Was ist die Burn Rate?
Burn Rate — auf Deutsch monatliche Ausgabenrate — ist die Kennzahl, die angibt, wie schnell ein Unternehmen seine liquiden Mittel verbraucht. Sie wird monatlich gemessen und ist der zentrale Eingabewert für die Runway-Berechnung: Wie viele Monate kann das Unternehmen noch operieren, bevor die Kasse leer ist?
Im Sprachgebrauch werden zwei Varianten unterschieden. Die Gross Burn Rate umfasst alle monatlichen Ausgaben in bar, unabhängig von eingehenden Zahlungen. Die Net Burn Rate — die operativ relevantere Kennzahl — ist die Differenz aus Gross Burn und monatlich eingegangenen Bareinnahmen. Für pre-Revenue-Unternehmen sind beide identisch. Für umsatzgenerierende Unternehmen zeigt Net Burn, wie viel Kapital das Unternehmen netto verbraucht — und wie lange die Reserven bei aktuellem Wachstumstempo reichen.
Für COOs, CFOs und Board-Mitglieder ist die Burn Rate eine operative Steuerungszahl: Sie bestimmt, wann die nächste Finanzierungsrunde eingeleitet werden muss, welche Einstellungsentscheidungen noch getroffen werden können und wie dringlich Umsatzwachstum zur Reduzierung des Kapitalbedarfs ist. Im DACH-Raum sind die Gehaltskosten pro Mitarbeiter durch höhere Sozialabgaben (Arbeitgeberanteil ca. 20–22 %) und strengere Kündigungsschutzgesetze strukturell höher als in US-Märkten — ein Faktor, der bei der Burn-Planung berücksichtigt werden muss.
Wie wird die Burn Rate berechnet?
Die Formeln für Gross Burn und Net Burn:
Gross Burn Rate = Summe aller monatlichen Cash-Ausgaben Net Burn Rate = Gross Burn Rate − Monatlich eingegangene Bareinnahmen
Rechenbeispiel für ein Series-A-SaaS-Unternehmen:
Personalkosten (inkl. Sozialabgaben): 180.000 € Software, Tools, Infrastruktur: 25.000 € Marketing und Vertrieb: 40.000 € Büro und sonstige Betriebskosten: 15.000 € Gross Burn Rate: 260.000 € Monatlich eingegangene Bareinnahmen: 110.000 € Net Burn Rate: 150.000 €
Der Runway ergibt sich aus:
Runway (Monate) = Verfügbares Kapital ÷ Monatliche Net Burn Rate Beispiel: 2.700.000 € ÷ 150.000 € = 18 Monate Runway
Burn-Rate-Benchmarks nach Unternehmensphase
Als Orientierungswerte für typische Net Burn Rates im DACH-Startup- und SaaS-Ökosystem:
| Phase | Teamgröße | Typischer Net Burn (DACH) |
|---|---|---|
| Pre-Seed / Bootstrapped | 2–4 Personen | 15.000–50.000 €/Monat |
| Seed | 5–12 Personen | 50.000–150.000 €/Monat |
| Series A | 15–35 Personen | 150.000–400.000 €/Monat |
| Series B | 40–100 Personen | 400.000–1.200.000 €/Monat |
Wichtig: Diese Werte sind Ausgangspunkte, keine Zielwerte. Ein Unternehmen mit 200.000 € Net Burn und 50 % MRR-Wachstum monatlich nutzt sein Kapital effizient. Dasselbe Unternehmen mit 5 % MRR-Wachstum monatlich nicht. Der Burn Multiple — Net Burn geteilt durch Net New ARR — ist die relevantere Effizienzmetrik.
Wie Fairview die Burn Rate überwacht
Fairview verbindet sich mit dem Bankkonto, dem Buchhaltungssystem (DATEV, Lexware, Xero, QuickBooks) und dem Abrechnungssystem und berechnet Gross Burn, Net Burn und Runway automatisch — täglich aktualisiert. Statt einmal monatlich aus dem Steuerberater-Report zu erfahren, wie hoch die Burn Rate war, sehen Operatoren und CFOs die aktuelle Position in Echtzeit.
Wenn die Net Burn Rate über den definierten Schwellenwert steigt oder der Runway unter 18 Monate fällt, löst Fairview automatisch eine Warnung aus. Die Plattform schlüsselt auf, welche Kostenkategorien den Anstieg verursachen, und stellt den Burn ins Verhältnis zum aktuellen ARR-Wachstum — damit Entscheidungen über Einstellungen, Marketingbudget und Wachstumsinvestitionen auf einer soliden Datenbasis getroffen werden können.